Ham, seekor simpanse yang dilatih oleh Angkatan Udara AS, adalah kera besar pertama di luar angkasa. Dia terbukti primata dapat melakukan tugas -tugas kompleks sambil mengalami perjalanan luar angkasa yang ekstrem, sehingga membuka jalan bagi spaceflight manusia.
Nomor 65
Santai dan dikelilingi oleh manusia yang akrab yang sama yang selalu mengikatnya ke kursi yang sama, tampaknya nomor 65 bahwa ia akan dipersiapkan untuk permainan lain. Kabel dan sensor yang biasa terpasang, dan, sekali lagi, manusia memasukkannya ke dalam kapsul yang sempit, seperti biasa. Dia mendengar satu menyebutkan namanya yang lain. “Kecepatan dewa, chop chop chang,” kata suara itu ketika manusia menutup palka. Di dalam, itu kecil, dan meskipun kapsul memiliki jendela, nomor 65 tidak bisa melihat banyak. Tapi, dengan lengan dan kaki tertahan, dia tahu ini akan segera memenangkan lebih banyak suguhan lezat.
Dengan cemas menunggu cahaya berwarna untuk mengantisipasi informasi yang lezat, waktu berlalu. Tiba -tiba, raungan yang meledak, memekakkan telinga meletus. Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Nomor 65 ketakutan. Lalu ada cahaya terang tiba -tiba dengan api dan asap mengikuti. Tekanan pada tubuhnya menghancurkannya di kursi saat kapsul melonjak ke atas menuju langit biru dengan kecepatan yang belum pernah dirasakan simpanse sebelumnya. Segala sesuatu di sekitarnya bergetar hebat, dan dadanya terasa seperti ular sanca telah mengencangkan cengkeramannya di sekelilingnya. Tekanan yang mencekik berlanjut selama beberapa menit sebelum langit biru berubah menjadi hitam pekat dan tekanan akhirnya berhenti.
Keheningan turun pada kapsul. Nomor 65 sekarang merasa seolah -olah dia jatuh dari pohon, tetapi dia tidak memukul tanah. Terlepas dari pengekangan, dia bisa merasakan tangan dan kakinya ditangguhkan di udara. Dia telah merasakan perasaan aneh ini sebelumnya dengan manusia. Itu membuatnya pusing.
Cahaya menyala biru. Waktu pertandingan! Nomor 65 secara naluriah mengenai tuas, dan keluar dari hadiahnya. Rasanya membanjiri kenangan pisang; Itu sebabnya dia menyukai game ini. Terlepas dari kejutan yang didapatnya ketika dia terlalu lambat atau menekan tuas yang salah, suguhan pisang itu tak tertahankan. Cahaya lain – dia merespons dengan cepat. Suguhan lain. Sangat mudah.
Perasaan jatuh tanpa akhir tiba -tiba bergeser. Nomor 65 sekarang merasakan jalan mana yang turun lagi. Dia merasakannya di perutnya tepat sebelum semuanya bergegas seperti itu sekaligus. Di luar jendela, dia bisa melihat bola raksasa, cerah, dan biru. Lalu tiba-tiba tersentak, kejutan yang menyengat, dan gemuruh yang mengguncang tulang yang memenuhi kapsul. Tubuhnya menghantam kembali ke kursi, sama seperti sebelumnya. Kekuatan meningkat, dan nomor 65 menjadi takut lagi. Dia tidak bisa bergerak dan tidak bisa keluar. Getaran goncangan dengan tiba -tiba kembali. Itu menjadi sangat cerah, dan jendela bersinar merah. Jolt dan kapsul lain jatuh. Jatuh, jatuh, jatuh, kepalanya tiba -tiba tersentak ke depan, dan dia membenturkan hidungnya di atas harness yang kaku.
Kapsul telah menabrak permukaan, dan air mulai menetes ke kabin. Ini juga belum pernah terjadi sebelumnya. Air terciprat ke jendela, dan kapsul itu naik dan turun, tetapi tidak ada lagi yang terjadi. Lelah, bingung, dan masih tertahan, nomor 65 tidak bisa melakukan apa pun selain menunggu.
Suara berputar yang keras akhirnya menembus keheningan. Kapsul itu naik, bergetar, dan mengudara sekali lagi. Itu bergoyang dari sisi ke sisi sebelum menabrak permukaan yang keras dengan keras. Hatch berayun terbuka, dan udara sejuk dan cahaya terang, cahaya terang dari langit biru dituangkan ke dalam kapsul. Manusia yang tidak dikenal memandang nomor 65 dengan senyum di wajah mereka. Dia masih takut dan gugup. Dia tidak mengenal manusia ini. Mereka tampak bahagia dan dengan cepat melepaskannya dan menariknya keluar. Kilatan yang cerah dan obrolan yang bersemangat membuatnya semakin cemas. Mereka mencoba membawanya kembali ke kapsul, tetapi nomor 65 menolak. Akhirnya, sebuah tangan mengulurkan tangan dengan apel. Itu hadiah yang bagus. Dia menyambarnya.
Kehidupan Awal Astrochimp
Kisah nyata ini adalah kisah simpanse yang sekarang dikenal dunia sebagai ham si Astrochimp, kera besar pertama yang diluncurkan ke luar angkasa. Ia dilahirkan pada tahun 1957 di Kamerun Prancis. Ketika dia masih bayi, dia ditangkap oleh para penjebak hewan dan dikirim ke AS, di mana dia dibawa ke peternakan burung langka Miami di Florida, sebuah fasilitas yang menjual hewan eksotis. Angkatan Udara AS membeli simpanse seharga $ 457 dan mengirimnya ke Pangkalan Angkatan Udara Holloman di Alamogordo, New Mexico. Di sana, ia akan menjadi bagian integral dari proyek NASA Mercury, sebuah program yang menguji efek perjalanan ruang angkasa pada hewan sebelum mengirim manusia ke dalam yang tidak diketahui.
Pelatihan untuk ruang
Selama 15 bulan pelatihannya di New Mexico, simpanse itu dikenal sebagai nomor 65 untuk mencegah masyarakat terikat pada hewan bernama dan untuk menghindari publisitas negatif jika terjadi kegagalan. Di antara para penangannya, simpanse itu disebut sebagai “Chop Chop Chang.”
Nomor 65, atau Chop Chop Chang, muncul sebagai kandidat teratas dari 40 simpanse asli yang dipilih untuk pelatihan Spaceflight. Joseph V. Brady adalah ahli saraf terkemuka yang terlibat dalam program ini. Tugasnya adalah mengkondisikan simpanse ke tuas penekan sebagai respons terhadap lampu berwarna. Mereka harus melakukannya dengan cepat. Dalam lima detik, pada kenyataannya. Sukses berarti pelet rasa pisang. Kegagalan menyebabkan sengatan listrik ringan pada kaki.
Selama program pelatihan, simpanse mengalami kondisi peluncuran simulasi, g-force, dan bobot. Nomor 65 dipilih untuk misi Mercury-Redstone 2 sebagian besar karena temperamennya yang tenang dan kemampuannya untuk menekan tuas kanan ketika mengalami stres.
Penerbangan bersejarah
Pada tanggal 31 Januari 1961, nomor 65 diikat ke dalam kapsul bertekanan di dalam roket Mercury-Redstone 2 di Cape Canaveral, Florida. Rencana penerbangan adalah untuk roket mencapai ketinggian 115 mil dan mencapai kecepatan hingga 4.400 mph.
Namun, kerusakan katup saat peluncuran memberikan dorongan yang lebih tinggi dari yang dimaksud. Hal ini menyebabkan kerajinan melampaui, mencapai ketinggian 157 mil dan mencapai kecepatan hingga 5.857 mph. Ini juga memicu rangkaian peristiwa yang meninggalkan kapsul tanpa paket retro-roketnya, sebuah sistem roket kecil yang dirancang untuk memperlambat pesawat ruang angkasa. Dengan itu, nomor 65 harus menanggung kekuatan yang intens-hingga 17 g saat peluncuran dan 14,7 g selama masuk kembali.
Selama penerbangan suborbital 16 setengah menit, simpanse mengalami total 6,6 menit tanpa bobot-tetapi masih berhasil mencapai tuas yang tepat, dengan waktu reaksi hanya sedikit lebih lambat daripada yang ia tunjukkan di Bumi. Ini membuktikan bahwa primata, dan dengan ekstensi, manusia, dapat melakukan tugas -tugas di luar angkasa hampir seperti yang mereka bisa di Terra Firma.
Ketika kapsul akhirnya memercik di Samudra Atlantik, itu 420 mil di luar target. Perisai panas juga merusak kapsul pada dampak, dan mulai mengambil air.
Kembali ke rumah
Butuh tim pemulihan USS Donner hampir tiga jam untuk menemukan dan mengambil kapsul nomor 65. Lebih lama lagi dan simpanse akan tenggelam. Kera besar yang lelah itu mengalami dehidrasi, memar di hidungnya, dan kehilangan berat badan tetapi sebaliknya dalam kesehatan fisik yang baik.
Rekaman menunjukkan kepadanya dengan ekspresi mulut terbuka yang beberapa ditafsirkan sebagai senyum bahagia. Namun, para ahli, terutama ahli primatologi bahasa Inggris Jane Goodall, kemudian memberi tahu bahwa ekspresi itu sebenarnya adalah tanda ketakutan dan stres dan, sesuai dengan publikasi Inggris yang disegani, The Guardian, yang diklaim “tidak pernah melihat teror seperti itu di wajah simpanse.”
Ketika penangan berusaha menempatkannya kembali ke kapsul untuk foto publisitas, ia menolak, panik, dan harus ditahan. Tak lama setelah kembali, NASA secara resmi mengubah nama simpanse dari nomor 65 menjadi “ham,” akronim untuk Holloman Aerospace Medical Center.
Terlepas dari semua masalah teknis, NASA menganggap penerbangan itu sukses dan menggunakan data untuk melanjutkan dengan ruang angkasa manusia Alan Shepard pada 5 Mei 1961.
Hidup setelah ketenaran
Setelah kembali, Ham menghabiskan dua tahun lagi di Pangkalan Angkatan Udara Holloman untuk evaluasi medis. Akhirnya, ia dipindahkan ke Kebun Binatang Nasional di Washington, DC di sana, ia diketahui gelisah oleh pengunjung dan tidak ramah terhadap perhatian media. Dia tinggal di kebun binatang di sel isolasi selama 17 tahun, meskipun ada upaya dari staf untuk meningkatkan kondisi hidupnya.
Pada tahun 1980, kekhawatiran publik atas isolasi menyebabkan transfer ke Kebun Binatang Carolina Utara. Dia hidup dalam kondisi sosial dengan simpanse lain untuk pertama kalinya sejak penangkapannya dari Afrika, meskipun keberhasilan reintegrasinya agak terbatas karena tahun -tahun isolasi sebelumnya. Dia tetap di kebun binatang itu sampai lewat dari komplikasi hati dan hati pada awal 1983.
Setelah kematian Ham, kontroversi muncul tentang apa yang harus dilakukan dengan jenazahnya. Awalnya, Museum Smithsonian merencanakan, agak suram, untuk mengenakan taxidermy untuk dipamerkan, seperti yang dilakukan Uni Soviet dengan Anjing Luar Angkasa Belka dan Strelka. Namun, protes publik segera menghentikan ide brutal ini. Sebaliknya, jaringan dan kulitnya yang lembut dimakamkan di ruang ketenaran ruang angkasa internasional di Alamogordo. Kerangkanya, di sisi lain, tetap dipajang di Museum Kesehatan dan Kedokteran Nasional di Maryland dan tetap di sana hingga hari ini.
Warisan pahit
Terlepas dari perannya dalam sejarah luar angkasa, kehidupan Ham setelah misi sebagian besar adalah kehidupan yang kesepian dan tidak disebabkan. Ini sangat kontras dengan kehidupan para astronot manusia yang ia membuka jalan. Tetapi, dalam meraih suguhan rasa pisang sederhana, simpanse sederhana ini juga, dan tanpa sadar, meraih bintang-bintang atas nama semua kemanusiaan.
